Sfântul Nicolae, ocrotitorul copiilor și altruistul desăvârșit

6 decembrie 2024

Sfântul Nicolae, prăznuit pe 06 decembrie, este unul dintre cei mai populari sfinți ai lunii decembrie în calendarul ortodox. Născut în jurul anului 280 în localitatea Piatra Lichiei, într-o familie creștină cu o situație materială bună, Sfântul Nicolae a ales încă din tinerețe să urmeze calea credinței. Moștenind o avere considerabilă, a folosit-o pentru a-i ajuta pe cei nevoiași, devenind simbol al generozității și al iubirii de oameni.

Episcop al cetății Mira, Sfântul Nicolae s-a remarcat prin evlavia sa, prin studiul profund al Sfintei Scripturi și prin ajutorul necontenit oferit celor bolnavi, sărmani sau persecutați. Prigoanele din timpul împăraților Dioclețian și Maximian l-au dus la întemnițare și tortură, dar credința sa a rămas neclintită. Eliberat în 313, după Edictul de la Milan, și-a continuat misiunea de răspândire a Evangheliei și de sprijinire a comunității.

Minuni și fapte de milostenie

Sfântul Nicolae este cunoscut pentru numeroasele sale minuni, inclusiv salvarea de la moarte a trei tineri nevinovați în timpul împăratului Constantin, cărora li s-a arătat în vis pentru a le reda libertatea. O altă poveste celebră este despre bărbatul sărman care, pentru a-și salva cele trei fiice de la pierzanie, a primit, pe ascuns, pungi cu galbeni aruncate de Sfântul Nicolae, potrivit unui articol publicat de digi24.ro.

El este considerat ocrotitorul copiilor, al celor acuzați pe nedrept, al călătorilor și al marinarilor, fiind invocat și în vremuri de foamete sau război.

Tradiții și obiceiuri de Sfântul Nicolae

Sărbătoarea Sfântului Nicolae este asociată cu numeroase tradiții populare:

Daruri pentru copii: În noaptea de 5 spre 6 decembrie, Moș Nicolae aduce daruri în ghetuțele lustruite ale celor mici. Cei mai neascultători primesc și o nuielușă, simbol al îndemnului la corectitudine.
Zăpadă și iarnă: Se spune că Sfântul Nicolae „scutură barba” pentru a aduce prima zăpadă. Dacă nu ninge, tradiția populară crede că el a întinerit.
Dezlegare la pește: Fiind o zi care pică în Postul Crăciunului, credincioșii pot consuma pește.
Repetiții pentru colinde: În unele sate, tinerii se organizează în cete pentru a pregăti colindele de Crăciun și Anul Nou.

Moaștele Sfântului Nicolae

După trecerea sa la cele veșnice, pe 06 decembrie 343, moaștele Sfântului Nicolae au rămas o vreme la Mira, apoi au fost mutate la Bari, Italia, pentru a fi ferite de invazia sarazinilor. În prezent, mâna dreaptă a Sfântului Nicolae se află în România, la Biserica Sfântul Gheorghe Nou din București.

Sfântul Nicolae rămâne un simbol al bunătății și al grijii pentru cei nevoiași. Faptele sale continuă să inspire tradiții și obiceiuri, dar mai ales să transmită un mesaj puternic: credința, generozitatea și iubirea de aproape sunt valori care pot transforma viețile. Sărbătoarea sa oferă o oportunitate de reflecție asupra acestor virtuți, aducând lumină și bucurie în casele și inimile credincioșilor.