Gena distructivã

Oamenii de ştiinţã americani par sã fi descoperit cauza care face ca H5N1 sã provoace o ratã ridicatã a mortalitãţii – virusurile gripei aviare dispun de o genã care le face mai distructive la nivelul celulelor. Toate tipurile de virusuri ale gripei aviare studiate de cercetãtori de la Spitalul Pediatric St. Jude din Memphis au prezentat aceastã genã, care, în schimb, nu existã la virusurile gripei umane. Potrivit cercetãtorilor, particularitatea menţionatã poate fi regãsitã la virusul gripei aviare care a infectat începând din 2003 cel puţin 152 de persoane în Asia si Turcia – dintre care 83 au murit – ca şi la tulpina de virus responsabilã de pandemia ucigaşã din 1918. Viruşii responsabili de alte epidemii extinse de gripã la om, cum au fost cele din 1957 şi din 1968, la care rata mortalitãţii a fost redusã, nu prezentau respectiva caracteristicã geneticã. Actualul virus al gripei aviare, H5N1, nu a suferit deocamdatã mutaţia necesarã pentru a se putea transmite de la om la om, dar experţii considerã cã nu este decât o chestiune de timp. (I.B.)