Racheta morţii

Organizaţia rebelă irakiană, Ansar al-Islam, a revendicat doborârea avionului de transport britanic, în urma prăbuşirii căruia cel puţin 15 militari britanici şi-au pierdut viaţa. Într-un comunicat publicat pe un site de Internet islamist, liderul rebelilor a declarat că militanţii săi au urmărit aparatul "care zbura la joasă altitudine şi au tras asupra lui cu o rachetă anti-tanc. Mulţumită lui Dumnezeu, avionul a fost doborît şi un negru nor negru de fum s-a ridicat deasupra locului unde a căzut aparatul".
Avionul de transport C-130 Hercules s-a prăbuşit duminică după-amiază, la aproximativ 30 de kilometri nord-vest de Bagdad. Potrivit unor rapoarte militare britanice încă nefinalizate, numărul victimelor înregistrate în urma incidentului ar putea fi mai mare de 15. Incidentul reprezintă cea mai mare pierdere în rândul forţelor militare britanice, de la începutul intervenţiei în Irak, în martie 2003. Cel puţin 76 de militari britanici şi-au pierdut viaţa în conflictul din ţara arabă, înainte de doborârea avionului.
Acesta este cel de-al treilea incident într-o săptămână în care sînt implicate aparate de zbor ale forţelor coaliţiei. Treizeci de puşcaşi marini americani şi un marinar au fost ucişi, marţi seara, după prăbuşirea unui elicopter militar în apropiere de localitatea Rutbah, situată în vestul Irakului. De asemenea, alţi doi militari americani au murit, vineri, după ce elicopterul OH-58 Kiowa s-a prăbuşit în vestul Irakului. Oficialii militari americani au stabilit că primul incident a fost provocat de o furtună de nisip, iar ancheta în cazul celui de-al doilea aparat continuă.
Ioan BUTIURCĂ